茶之鑒：中國各地名茶 西湖龍井（1）
西湖龍井
●歷史淵源及發展
龍井，本是一個地名，也是一個泉名，而現在主要是茶名。龍井茶產於浙江省杭州市郊西湖鄉龍井村一帶。
茶聖陸羽在《茶經》中有“杭州、錢塘天竺、靈隱二寺產茶”的記載，說明龍井自唐朝就開始產茶。而以“龍井”稱茶名始於宋朝，到清朝才真正揚名。清代乾隆皇帝下江南時，四次到龍井茶區品嘗龍井茶，讚不絕口，並將胡公廟前的十八棵茶樹封為“禦茶”。從此，龍井茶更加身價大振，名揚天下，有“黃金芽”、“無雙品”之稱。歷史上，按產地分獅、龍、雲、虎、梅五個字型大小，其中多認為以產於獅峰的老井的品質為最佳。建國後合併為獅、龍、梅三個字型大小，五十年代茶葉實行統購統銷後統稱西湖龍井茶。
●品質特點
龍井屬炒青綠茶，“茶中之美數龍井”——向來以“色綠、香鬱、味醇、形美”四絕著稱於世。其葉扁，形如雀舌，光滑、色翠、整齊。特別是清明前採摘的“明前茶”、穀雨前採摘的“雨前茶”，葉芽更為細嫩，沖泡以後，嫩勻成朵，葉似彩旗，芽形若槍，交相輝映，所以這種茶又叫“旗槍”。蘇東坡品茗詩中“白雲山下雨旗新”形容的就是龍井茶的形如彩旗的特點。鮮嫩的茶芽，在80℃的溫度下加工，要保持茶葉的顏色、香味和美觀，使每片茶葉都能達到“直、平、扁、光”，堪稱特種“工藝茶”。
好茶還需好水泡。“龍井茶”、“虎跑水”被並稱為杭州雙絕。虎跑水中有機的氮化物含量較多，而可溶性礦物質較少，因而更利於龍井茶香氣、滋味的發揮。
品嘗高級龍井茶時，多用透明的玻璃茶杯，用85℃左右的開水進行沖泡。沖泡後芽葉一旗一槍，交錯相映簇立杯中，芽葉直立，上下沉浮，栩栩如生，宛如青蘭初綻，翠竹爭豔。品飲欣賞，齒頰留芳，沁人肺腑，實乃茶之神品。
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